La legislación marcaria costarricense reconoce una protección especial otorgada a las marcas notorias, incluso cuando dichas marcas no estén registradas localmente. Una marca notoria es aquella que ha alcanzado un nivel significativo de reconocimiento dentro del sector pertinente del público, ya sea por su uso internacional, la publicidad, su presencia en el mercado o su reputación comercial. Esta protección reforzada se fundamenta tanto en la legislación nacional como en los tratados internacionales de los que Costa Rica es parte, y tiene por objeto evitar el aprovechamiento indebido, la dilución o el registro de mala fe por parte de terceros.
En la práctica, el reconocimiento de una marca como notoria permite a su titular oponerse a solicitudes en trámite o impugnar registros existentes que reproduzcan o imiten los elementos distintivos de la marca famosa. El factor clave no es necesariamente el registro previo en Costa Rica, sino más bien la capacidad de demostrar reputación y reconocimiento dentro del mercado pertinente. La prueba puede incluir registros internacionales, campañas publicitarias, cifras de ventas, estudios de mercado, presencia en medios, patrocinios y otra documentación que respalde la notoriedad de la marca.
Cuando una marca ha sido registrada indebidamente por un tercero, particularmente de mala fe o en violación de derechos previos, la parte afectada puede interponer una acción de nulidad ante el Registro de la Propiedad Intelectual de Costa Rica. Los procedimientos de nulidad buscan cancelar una marca registrada por motivos jurÃdicos tales como la falta de distintividad, la existencia de derechos o uso previos, la mala fe o el conflicto con una marca notoria. Estas acciones requieren una estrategia jurÃdica estructurada y un sólido respaldo probatorio para demostrar que el registro no debió haberse concedido o es ilÃcito.
La protección de las marcas notorias y la disponibilidad de acciones de nulidad constituyen mecanismos importantes para salvaguardar el valor de las marcas y mantener una competencia leal en el mercado. Las empresas con marcas reconocidas internacionalmente deben monitorear el registro costarricense y actuar con prontitud frente a solicitudes o registros conflictivos para preservar sus derechos y evitar daños reputacionales y comerciales.