En Costa Rica, las empresas de Zona Franca (RZF) tienen la opción de solicitar una nueva licencia, al amparo del artículo 20 BIS de la Ley de Zonas Francas, si se va a implementar un nuevo proyecto o a realizar una nueva inversión significativa, iniciando dicha licencia desde cero, incluidas las exenciones fiscales, las cuales surtirán efecto a partir de la fecha de notificación formal.
Para solicitar una nueva Licencia de Zona Franca, la empresa solicitante deberá cumplir con y tomar en cuenta las siguientes consideraciones:
- Realizar una Inversión Significativa: El concepto de “significativa” se entiende, al día de hoy, como equivalente al mínimo exigido por la ley, dependiendo de la categoría y ubicación de las empresas. Sin embargo, debe tomarse en cuenta que el criterio para determinar esta “significatividad” no está contemplado actualmente en ninguna ley o reglamento y corresponde a interpretaciones internas de COMEX, que podrían modificarse en el futuro.
- La inversión que se tomará en consideración será la realizada después de completar la primera fase de la solicitud de la nueva Licencia de Zona Franca, lo cual toma aproximadamente un mes después de la presentación.
- La nueva inversión indicada en la solicitud puede completarse dentro de un plazo de tres años contados a partir de la fecha en que se notifique formalmente el Acuerdo Ejecutivo que otorga la nueva Licencia de Zona Franca.
- El nivel real de empleo en la fecha en que se presente la solicitud de la nueva Licencia de Zona Franca se convertirá en el nuevo nivel mínimo de empleo, y se recomienda - aunque no es obligatorio - agregar nuevos empleos en la medida de lo posible.
- La aprobación de la nueva Licencia de Zona Franca depende de la decisión discrecional del Ministerio de Comercio Exterior, por lo que no puede darse por sentada (sin embargo, si el nivel de la nueva inversión es lo suficientemente alto conforme a los parámetros antes indicados, y si la operación se encuentra dentro de un sector estratégico, según los criterios actuales, es muy probable que sea aprobada).
- La solicitud de la nueva Licencia de ZF al amparo del artículo 20 BIS toma entre tres y cinco meses.